1. Aparecem janelas pop-up na tela, inclusive quando você não está usando a Internet.
2. A página padrão do seu navegador Web (sua página inicial) ou as opções de busca mudaram sem seu conhecimento.
3. O navegador apresenta uma barra de ferramentas nova que você não instalou e não pode desinstalar.
4. O equipamento demora mais do que o habitual para realizar certas tarefas.
5. O equipamento trava com bastante freqüência.

Isso não quer dizer que todos os aplicativos de software que mostram publicidade ou realizam um rastreamento de suas atividades on-line sejam prejudiciais. Por exemplo, você poderá assinar um serviço gratuito de música e receber anúncios publicitários. Se você leu os termos, os entendeu e está de acordo com eles, talvez tenha decidido que é um trato justo. Você pode inclusive autorizar o software a realizar o rastreamento de suas atividades on-line para determinar os anúncios deverão ser mostrados a você.

Outro tipo de aplicativo indesejado provoca modificações na configuração do seu equipamento e pode causar incômodos, como redução da velocidade do sistema ou bloqueio total. Esses programas são capazes de mudar a página inicial do seu navegador e adicionar componentes ao aplicativo que você não precisa ou não deseja. Além disso, eles dificultam a restauração a configuração original. Esse tipo de aplicação indesejada também é chamado spyware.

O importante, em todos os caso, é que você tenha entendido a proposta desse software e permitido a instalação no seu computador.

Os spywares ou os aplicativos indesejados podem chegar a seu sistema de várias formas: um truque muito comum é sua instalação dissimulada durante a instalação de outro software solicitado, como um programa de arquivos compartilhados de música ou vídeo. Sempre que você se dispuser a instalar algum aplicativo em seu equipamento, certifique-se de ler atentamente toda a informação, inclusive o contrato de licença e as normas de confidencialidade. Às vezes é mencionada a inclusão de software indesejado na instalação de um determinado aplicativo mas, pode ser que somente apareça no final do contrato de licença ou das normas de confidencialidade.

• Constantemente aparecem anúncios pop-up na tela do meu equipamento.
Inúmeras janelas pop-up, que não têm nada a ver com o site que está visitando, abrem durante a utilização da internet. Com freqüência, esses anúncios fazem referências a sites para adultos ou similares, cujo conteúdo pode parecer desagradável

• A configuração mudou e não posso restaurar as definições originais.
Alguns aplicativos indesejados têm a capacidade de mudar a configuração da página inicial ou da página de busca. Isso significa que talvez você não reconheça a primeira página que se abrirá ao iniciar o navegador ou a página que aparecerá ao selecionar "Pesquisar". Se você sabe restaurar essas opções ao estado original, é provável que voltem a mudar cada vez que reiniciar o equipamento.

• O navegador instala componentes adicionais não autorizados.
Os spywares e outros aplicativos indesejados podem adicionar barras de ferramentas adicionais no navegador que você não quer ou não precisa. Se você sabe como eliminar essas barras, é provável que elas voltem a aparecer cada vez que reiniciar o computador.

• O desempenho do meu equipamento diminuiu.
Os recursos que esses programas utilizam para realizar o rastreamento de suas atividades e mostrar anúncios podem tornar o sistema mais lento e inclusive, bloqueá-lo seu houver erros no software.

Alguns provedores de serviços de Internet (ISP) incluem aplicativos de proteção contra spywares em seus pacotes de serviços. Consulte seu ISP. Talvez ele possa recomendar ou oferecer uma ferramenta. Se o ISP não pode ajudá-lo, veja a lista que recomendamos a seguir com algumas das ferramentas mais populares. Saiba que com a eliminação do software indesejado, o programa gratuito que o acompanha pode deixar de funcionar.

Para eliminar um Spyware:

1. Baixe e instale uma das ferramentas de eliminação gratuitas indicadas na lista abaixo.
2. Execute a ferramenta para detectar a presença de spywares e outros aplicativos indesejados no seu equipamento.
3. Verifique os arquivos que a ferramenta encontrar.
4. Selecione os que parecem suspeitos e os elimine de acordo com as instruções da ferramenta.

A seguir são mencionadas algumas ferramentas populares que podem ajudá-lo detectar e eliminar software indesejado do seu equipamento:

Microsoft Windows Defender (Beta)
Lavasoft Ad Aware
Spybot Search & Destroy (S&D)

Nota: Não nos responsabilizamos pela qualidade, rendimento ou confiabilidade das ferramentas de software de terceiros.

Passo 2: Ajuste a configuração de segurança do navegador.
Você pode ajustar a configuração de segurança do navegador para determinar qual nível de informação você está disposto a aceitar de um site.
Se você tem o Windows XP SP2 e utiliza Internet Explorer, seu navegador já está configurado para proteger seu sistema contra o spywares e outros tipos de programas enganosos ou indesejados.

Para acessar a configuração de segurança atual de Internet Explorer:
1. Abra o Internet Explorer, clique em Ferramentas e em seguida em Opções da Internet.
2. Clique na guia Segurança.

Sugestão: Se deseja obter instruções detalhadas sobre como ajustar a configuração sem bloquear o conteúdo de sites de confiança, consulte o artigo sobre como utilizar a configuração de segurança do Internet Explorer 6 (em inglês).

Passo 3: Utilize um firewall
Ainda que a maior parte do spyware e dos aplicativos indesejados venha em conjunto com outros programas ou tenha sua origem em sites inescrupulosos, uma pequena porcentagem de spywares pode chegar ao seu equipamento por meio de piratas de computador. A instalação de um firewall ou utilização do firewall integrado ao Windows XP constitui uma defesa eficaz contra esses ataques. Se você deseja obter mais informações a respeito, leia o artigo sobre as razões pelas quais deveria utilizar um firewall, ou visite a seção Firewall deste site.

Passo 4: Explore e faça downloads de forma mais segura.
A melhor defesa contra spywares e outros aplicativos indesejados é, em primeiro lugar, não realizar o downloads. A seguir, oferecemos sugestões para ajudá-lo a evitar downloads de softwares não solicitados:

• Baixe programas unicamente de sites de confiança.
• Leia todas as advertências de segurança, os acordos de licença e as declarações de privacidade relacionadas com o software que deseja baixar.
• Nunca clique em opções como "OK" ou "Aceito" para fechar uma janela. Em vez disso, clique no "X" vermelho no canto da janela ou pressione as teclas Alt+F4 para fechar uma janela.
• Não confie nos populares programas "gratuitos" de arquivos compartilhados de música e vídeo, e certifique-se de que você entendeu perfeitamente todo o software que ele inclui.